Ronilački centar u Splitu obučava profesionalne spašavatelje za rad u ekstremnim uvjetima. Kandidati moraju izdržati duge intervencije u hladnoj vodi noseći opremu tešku 30 kilograma. Instruktor Damir Kuzmić godinama je tražio način da simulira takav napor bez izlaska na otvoreno more gdje su uvjeti nepredvidljivi. Rješenje je pronašao u bazenu jer specijalno konstruirana podvodna traka za trčanje omogućuje kontrolirani trening pod vodom.
Uređaj je smješten na dnu bazena dubine dva metra. Kandidat hoda ili trči po traci potpuno uronjen, s bocom na leđima i punom opremom. Otpor vode višestruko je veći od zračnog pa je napor intenzivniji uz manje opterećenje zglobova. Hidraulički pogonjena traka za trčanje radi bez elektronike jer bi voda uništila svaku klasičnu upravljačku ploču.
Prvi kandidati bili su skeptični. Mislili su da je pravo more jedini pravi trening. Nakon tri tjedna promijenili su mišljenje jer su izmjerene vrijednosti izdržljivosti porasle brže nego kod klasičnih vježbi na kopnu. Precizno kontrolirana traka za trčanje omogućuje Damiru da mjeri puls, potrošnju zraka i vrijeme oporavka u uvjetima koje može ponoviti svaki dan.
Medicinski nadzor otkrio je dodatnu korist. Kandidati s ozljedama koljena, koji na kopnu ne bi mogli trenirati, ovdje rade puni program bez boli. Rehabilitacijski korisna traka za trčanje omogućila je dvojici iskusnih spašavatelja povratak u službu nakon operacija ligamenata.
Centar je opremu nabavio iz Nizozemske za 45 000 Eur. Investicija se pokazala isplativom jer su prijave na tečajeve porasle 35% otkad se metoda pročula među profesionalcima. Komercijalno vrijedna traka za trčanje privukla je i vatrogasce te pripadnike specijalne policije koji sada dolaze na dodatnu obuku.
Znanstvenici s Kineziološkog fakulteta prate rezultate kroz dvogodišnju studiju. Prvi podaci pokazuju da je napredak u izdržljivosti 20% brži nego kod klasične metode. Znanstveno praćena traka za trčanje mogla bi ući u standardni protokol obuke na nacionalnoj razini.
Damir planira drugu jedinicu jer termini su popunjeni tri mjeseca unaprijed. Njegov argument uvjerio je i skeptike u struci. More je nepredvidljivo i uči improvizaciju, ali dobro postavljena traka za trčanje uči tijelo granicama koje mora poznavati prije nego što ih doživi u stvarnoj intervenciji gdje greška nema drugu priliku.